Démarrer sur Substack : entre avantages & réalisme

1. Être au clair sur pourquoi tu veux te lancer sur Substack
2. Accepter ce que Substack n’est pas
3. Identifier les avantages de Substack pour toi
4. Créer ton compte et configurer les bases
5. Définir ta ligne édito & ton rythme d’envoi
6. Écrire et envoyer ses newsletters
7. Faire grandir ton audience sur Substack

Être au clair sur pourquoi (et pour qui) tu veux te lancer sur Substack

Avant de créer ton compte et de te jeter dans l’écriture, je t’invite d’abord à te poser les vraies questions. Parce que Substack c’est génial mais… pas pour tout le monde et pas pour n’importe quel objectif ! 💬

Demande-toi donc sérieusement ce qui t’attire sur Substack :

• tu veux un espace de liberté créative totale où tu peux écrire ce que tu veux, sans te prendre la tête ?
• tu rêves de monétiser ton contenu via des abonnements payants facilement ?
• tu cherches à construire une audience engagée qui lit vraiment tes contenus ?
• tu as besoin de tester un format différent de ce que tu fais déjà ?

Dans mon cas, c’était un mix de tout ça (sauf la monétisation) : j’avais envie d’un lieu où écrire sur des sujets qui n’ont rien à voir avec l’entrepreneuriat (mes passions perso, mes réflexions plus légères ou plus deep…) ET je voulais découvrir une plateforme qui bouge, qui est vivante, avec une vraie communauté de lecteurs 💌

→ Par contre, si ton objectif c’est de remplacer ton outil d’emailing marketing actuel (genre Kit, Mailerlite, Brevo…), avoir un blog optimisé SEO pour ranker sur Google ou construire des tunnels de vente sophistiqués avec de la segmentation : c’est mort.

Substack n’est pas fait pour ça — je préfère le dire tout de suite pour t’éviter des déceptions plus tard 🤝🏻

Je fais donc clairement la différence entre mes deux newsletters. Dans mon cas, mon audience Substack est différente de celle de la newsletter backstages — certaines personnes sont abonnées aux 2 newsletters mais je ne m’adresse pas forcément à des entrepreneur(e)s là-bas. Et surtout ce ne sont pas les mêmes besoins en back-office :

• la newsletter backstages (business) est, en partie, un outil stratégique pour mon entreprise grâce à de la segmentation, des séquences emails automatiques, des automatisations… etc.
• mon Brain Dump (sur Substack) est un espace éditorial plus personnel, plus libre et qui n’a aucun enjeu business qui nécessiterait des outils professionnels (comme Kit, Mailerlite ou Brevo par exemple).

Une fois que tu as identifié ton objectif principal sur la plateforme, tu vas être en mesure de prendre les bonnes décisions dans les prochaines semaines : ton rythme de publication, le type de contenus que tu vas produire ou encore si tu mets en place un système d’abonnements payants ou non 💶

Maintenant que tu sais pourquoi tu veux te lancer là-bas, précisons le “pour qui” ! 😏 Est-ce que tu vises la même audience que sur Instagram ou dans ton podcast ? Ou une audience complètement différente ?

Finalement, soit le contenu que tu crées sur Substack est une part de ton écosystème pro (et à toi de le placer en complément du contenu que tu crées déjà), soit c’est quelque chose de complètement différent. As you want ! 🎵

Accepter ce que Substack n’est pas

Avant d’aller plus loin, et parce que je sais que les personnes qui me lisent ici sont, pour la plupart, des entrepreneur(e)s : j’ai besoin de te parler de détails qui ont leur importance pour nous !

Ce n’est pas un outil d’email marketing complet

Oui, tu vas pouvoir écrire et envoyer des newsletters à des personnes inscrites en amont et ce, autant de fois que tu le voudras. Mais tu ne pourras pas segmenter ta liste d’emails (et donc n’envoyer une newsletter qu’à une partie de ta liste en fonction de tes critères), programmer des automatisations (par exemple envoyer un PDF à quelqu’un qui s’inscrit) ou encore créer un tunnel d’emails automatisés complexe.

Il faut être très lucide là-dessus : Substack ne fera pas le job pour ça. Tout ce qui fait la puissance d’un vrai outil d’email marketing, Substack ne le propose tout simplement pas.

Donc si ton entreprise repose sur ça, cette plateforme n’est pas la solution. Et c’est ok : il existe plein d’outils formidables que j’ai cités plus haut pour le faire.
Fais comme moi : garde Substack pour un autre projet si tu veux vraiment tester l’outil 🙂

Ce n’est pas un vrai blog

Sur Substack, les newsletters que tu envoies sont ensuite publiques et peuvent s’apparenter à un vrai petit blog ! 💻 En plus c’est une plateforme simple, rapide, avec une communauté intégrée : le rêve.

Mais malheureusement, tu n’es pas propriétaire à 100% de ton contenu. Si la plateforme disparait demain, ton contenu aussi. Ce qui veut dire aussi que tu n’as pas le contrôle sur le SEO (difficile, voire impossible de compter sur le référencement naturel sur Substack), tu n’as pas la possibilité d’installer un pixel Facebook pour faire du retargeting publicitaire ou encore accès à une personnalisation poussée du design et de l’interface.

Ce n’est pas un vrai blog, c’est tout 🤓 — si c’est ce que tu cherches à avoir alors opte plutôt pour un WordPress avec ton propre nom de domaine !

Ce n’est pas fait pour tous les business

Si, par exemple, tu vends tes produits et tes services via des tunnels de vente optimisés, Substack va clairement te frustrer. Il n’est pas possible de segmenter son audience selon un comportement précis, de créer des séquences automatisées, de tracker tes conversions ou encore de personnaliser le parcours client.

→ Si tu ne peux pas faire la paix avec ces limites, arrête-toi ici et choisis un autre outil. Par contre, si tu acceptes ces limites ET que tu vois Substack comme un espace complémentaire à ton écosystème existant alors continuons ! ⤵️

Identifier les avantages de Substack pour toi

Maintenant que les limites ont été posées (et que tu es toujours là 😆), parlons des vraies forces de Substack : parce qu’il y en a, et elles sont puissantes ! 🔥 J’en ai identifié 7. Pour chacune, demande-toi si elles correspondent à tes besoins/envies/objectifs :

• Simplicité et rapidité de mise en place.

Ça, c’est quand même une très bonne nouvelle pour les moins tech d’entre nous ! Pas besoin de créer un site web, de choisir un hébergeur, de configurer 1000 trucs techniques… avec Substack, en 10 minutes chrono, tu peux avoir une newsletter opérationnelle.

Tout est prêt à l’emploi : l’interface, le système d’abonnement, la gestion des emails, le design de base… tu n’as plus qu’à te concentrer sur l’essentiel : écrire ! ⚡️

• Focus sur l’écriture et le contenu.

L’interface de la plateforme est volontairement épurée et minimaliste : pas de distraction, pas de fonctionnalités inutiles qui viennent polluer ton expérience 🎨 — c’est vraiment un outil pensé pour les créateurs et créatrices qui veulent produire du contenu de qualité, sans se prendre la tête avec la technique, encore une fois.

• Possibilité de monétiser facilement.

Si tu veux proposer une newsletter partiellement ou totalement payante, tu peux. Tu actives l’option, tu définis ton prix et c’est parti — la plateforme gère tout (paiements, abonnements, relances…).

MAIS (et c’est un gros mais), il faut être lucide sur un point fondamental. Une newsletter payante, c’est un produit à part entière ☝🏻 Elle doit donc : répondre à une problématique clairement définie, avoir une promesse sexy/limpide et proposer une qualité irréprochable (fond + forme).

Ne te lance pas dans le payant juste parce que “c’est facile sur Substack” : lance-toi uniquement si tu as un vrai plan en tête, une vraie proposition de valeur et quand tu es prêt(e) à délivrer de la qualité en continu pendant plusieurs mois (voire plusieurs années !).

• Une communauté de lecteurs engagés.

L’un des constats les plus frappants que j’ai pu tirer après ces quelques mois sur Substack : la qualité de l’audience, omg 🙏🏻 — les gens qui lisent sur Substack ne sont pas là pour scroller distraitement. Ils sont là pour LIRE. Vraiment lire.

Et ça change tout ! À force de consommer du contenu sur Substack, je ne prends personnellement plus aucun plaisir à consommer du snack content sur Instagram. Les contenus sont plus enrichissants, plus documentés, souvent bien plus pertinents 📚

Ton contenu sera donc consommé par des personnes plus engagées que sur n’importe quel réseau social : c’est tellement précieux 💜

• Liberté d’expression sans injonctions.

Même si la plateforme devient ce qu’on en fait, il me semble possible (pour le moment) d’aborder toutes sortes de sujets – du plus léger au plus deep 💭

C’est assez libérateur, et ça permet clairement de lâcher prise et d’oser être soi-même ! Pas d’algorithme capricieux qui décide si ton contenu mérite d’être vu ou non. Pas de format imposé, pas de durée à respecter : juste toi, ton clavier, et ta liberté créative.

• Export des emails = souveraineté partielle.

Contrairement à un compte Instagram ou TikTok qui ne t’appartient pas du tout, sur Substack tu peux exporter les adresses emails de tes abonnés à tout moment.

Ce n’est pas une souveraineté totale (encore une fois, tu ne possèdes pas la plateforme), mais c’est infiniment plus sécurisant que de construire une audience sur les réseaux sociaux 💨 — si demain tu veux migrer ailleurs, tu peux emmener ton audience avec toi.

• Pour tous les profils.

Que tu sois ultra-déterminé(e) à y construire une BIG audience ou que tu veuilles simplement une croissance lente et discrète : les deux teams peuvent s’y retrouver ! 🤝🏻

Substack fonctionne aussi bien pour les créateurs qui visent +10 000 abonnés que ceux qui veulent juste un espace intime avec 50 lecteurs fidèles.

Il n’y a pas de « bonne » taille d’audience sur Substack. L’important, c’est l’engagement et la qualité de la relation avec tes lecteurs ☺️

Ces avantages ne sont intéressants pour toi QUE s’ils correspondent à tes besoins/envies/objectifs. Si tu te reconnais dans plusieurs de ces points, alors passons à la suite ! 🚀

Créer ton compte & configurer les bases

On va essayer de faire court et efficace ici car rien de tel que de suivre le process que la plateforme a préparé pour toi en guide d’onboarding 🎵 — tu vas simplement créer un compte avec ton email, choisir un nom pour ta newsletter et compléter quelques infos de base.

En 5 minutes, c’est fait.

Sauf si tu galères à trouver un nom (ce qui est le cas pour beaucoup d’humains ahah). Dans ce cas, concentre-toi sur quelque chose de clair, d’aligné avec ton positionnement et de facile à retenir/à prononcer 🙏🏻  (tu pourras toujours le changer plus tard si ça ne te convient plus).

Les éléments de base à configurer sont tout aussi simples (20 minutes) : ta photo de profil, pourquoi pas une bannière, une bio courte et percutante, et une description de ta newsletter. Ni plus ni moins qu’un petit paragraphe qui détaille ce qu’on retrouvera chez toi 💌 — donne une idée claire de ce qui attend tes futurs abonnés !

→ Quelques options à ne pas oublier : activer ou désactiver les commentaires, gratuit VS payant et la disposition des éléments sur ton mini-blog (appelons ça comme ça hein 😆). Tout ça pourra être modifié/revu plus tard si besoin !

Définir ta ligne édito & ton rythme d’envoi

Une fois le setup technique en place, parlons des vraies choses : qu’est-ce que tu vas raconter et à quelle fréquence ? 📝

Quelles sont les thématiques principales de ta newsletter ? Fais une liste de 3 à 5 sujets que tu pourrais aborder de manière récurrente : ça te donnera un cadre sans pour autant t’enfermer !

Dans mon Brain Dump, j’ai décidé d’aborder : mes découvertes mensuelles, mes réflexions & expériences personnelles, mes sélections de jeux vidéo ou encore ma passion pour les carnets.

→ Pour construire une véritable stratégie qui fera grandir ta liste d’abonnés au fil des semaines, tu peux t’inscrire à l’Expérience Newsletter 💌 — je t’accompagne pendant 1 mois pour créer et lancer ta newsletter (sur Substack ou ailleurs).

⏰ Concernant le rythme, il n’y a qu’une règle à respecter : commence doucement. Mieux vaut une newsletter par mois super quali et tenable dans le temps qu’une newsletter hebdo qui te vide et que tu lâches au bout de 2 mois.

L’important c’est la régularité, pas la fréquence.

Ta newsletter, c’est un rendez-vous que tu prends avec ton audience. Un contrat informel où tu dis « tous les X, je serai là !” 🤝🏻 — et quand tu honores ce rendez-vous de manière constante, tu crées une vraie relation de confiance.

Si tu manques un envoi de temps en temps, c’est pas dramatique. Mais si tu fixes un rythme intenable dès le départ, tu cours à l’échec. Alors sois honnête avec toi-même sur ce que tu peux vraiment tenir 😇

💪🏻 Mon meilleur conseil à ce stade serait de te créer 2/3 newsletters d’avance (ça m’a sauvé la vie plus d’une fois !). C’est toujours précieux d’avoir quelques contenus en réserve en cas de coup dur, de semaine chargée ou de panne d’inspiration !

Tu peux te créer un petit stock de newsletters sur des thématiques intemporelles, des formats “faciles” ou encore des contenus recyclés d’autres formats que tu as déjà créés 🎵

Écrire et envoyer ses newsletters

Ta newsletter doit te ressembler.

Il n’est pas forcément question de te fabriquer un personnage (sauf si c’est le but de ta NL !), d’adopter un ton qui n’est pas le tien ou de copier le style d’un(e) autre créateur(trice) que tu admires.

Ose être toi-même, avec tes forces, tes faiblesses, et ton style unique. 💪🏻

Les newsletters qui fonctionnent le mieux (et qui suscitent le plus de réactions) sont celles où l’authenticité transpire. On veut connecter avec d’autres humains imparfaits qui nous ressemblent : on veut du réel, de la vulnérabilité, de l’honnêteté 🙂 — pas des contenus aseptisés ou des robots parfaits.

Donc écris comme tu parles. Avec tes expressions favorites, ton humour, tes réf’, des émojis si c’est ton truc… Tout ce qui fait que tu es toi !

Si tu es tétanisé(e) par le syndrome de la page blanche ou si tu ne sais tout simplement pas par quel sujet commencer… j’ai ce qu’il te faut ! ⤵️

Faire grandir ton audience sur Substack

Construire une audience, ça prend du temps 🌱 — j’ignore volontairement toutes les personnes qui publient des contenus de type : “comment j’ai gagné 10k abonnés en 6 mois sur Substack”. Ce sont, pour la plupart, des anomalies ou des personnes qui ont eu des facteurs facilitant leur croissance rapide.

Partons plutôt du principe que personne ne te suit nulle part et que tu doives commencer de zéro 🤓 — la clé réside dans les fonctionnalités natives de Substack et un peu d’engagement de ta part !

• Publie des notes — qui sont ni plus ni moins que des posts, comme on pourrait en voir sur LinkedIn (en mieux, lol). De par mon expérience, les notes sont un excellent moyen (1) d’apparaitre sous les yeux d’autres utilisateurs de la plateforme et (2) de commencer à tisser des liens avec certains en commentant leurs notes.
• Les recommandations — tu peux recommander d’autres newsletters Substack que tu aimes, et leurs prorpiétaires peuvent te recommander en retour. C’est un système de « bouche-à-oreille » intégré à la plateforme.
• Le partage par les lecteurs — Substack facilite le partage de tes newsletters par tes abonnés (bouton « Share » intégré) : plus ton contenu est bon, plus il sera partagé naturellement.

Exemple de note sur Substack.

À mes yeux, la croissance de ta communauté sur Substack dépendra de la qualité de tes contenus là-bas et de tes échanges. Ne te compare pas aux gros comptes avec des milliers d’abonnés : concentre-toi sur la qualité de la relation que tu construis avec tes propres lecteurs.

La croissance est progressive, on passe toutes et tous par là. Commence, soigne tes contenus, reste régulier(ère), et l’audience viendra naturellement 🎉

Alors, Substack est-il fait pour toi ?

Déjà, j’espère que tu y vois plus clair sur la plateforme et sur ce qu’elle peut (ou non) t’apporter ! ⚡️ Pour moi, Substack est une bouffée d’air frais. Un espace où je peux écrire librement, sans algorithme capricieux, sans injonction de format ou de durée. Un lieu où je retrouve le plaisir d’écrire pour écrire, de partager pour partager 💌

Est-ce que ça remplace ce blog ou ma newsletter pro ? Non. Est-ce que c’est un complément précieux dans mon écosystème ? Totalement.

Si après avoir lu cet article tu te dis « ok, Substack c’est pour moi », alors lance-toi ! 💜 Sans pression, sans attente démesurée. Juste avec l’envie sincère de créer quelque chose qui te ressemble.